Folter und sexuelle Gewalt gegen Aktivisten in Tansania: „Sie fesselten meine Hände und Füße und schlugen mich brutal.“

„Vier Männer zwangen mich, mich nackt auszuziehen, und fesselten meine Hände und Füße an eine in der Luft hängende Stange. Dann begannen sie, mit einer Holzstange brutal auf meine Fußsohlen zu schlagen. Der Schmerz war so unerträglich, dass ich nicht einmal weinen konnte.“ So beginnt der Bericht über die Folter , die der kenianische Menschenrechtsaktivist Boniface Mwangi bei seiner Verhaftung am 18. Mai in Tansania erlitt. Er hatte Tundu Lissu, dem Führer der größten Oppositionspartei Tansanias , CHADEMA, geholfen, der wegen der Veröffentlichung falscher Informationen und Hochverrats inhaftiert war.

Mwangi war in seinem Zimmer im Serena Hotel in Daressalam, als Männer eintraten, ihm die Augen verbanden, ihm Handschellen anlegten und ihn in ein Auto zwangen. „Wir werden dir eine Lektion erteilen, die du nie vergessen wirst“, sagten sie zu ihm. Mit zitternden Händen beschrieb der Aktivist letzte Woche auf einer Pressekonferenz in Nairobi zusammen mit dem ugandischen Aktivisten Agather Atuhaire, der auf derselben Reise ebenfalls angegriffen wurde, die Schrecken, denen er in Tansania ausgesetzt war. In einem Raum eingesperrt, spielten mit AK-47 bewaffnete Männer laute Musik, um seine Schmerzensschreie zu übertönen. „Als sie mit dem Schlagen auf meine Füße fertig waren, schmierte ein anderer Mann Gleitmittel auf meinen After und führte ununterbrochen mehrere Gegenstände in meinen Anus ein. Dann holten sie mich von der Bar herunter und stellten mich mit dem Gesicht zur Wand. Ein anderer Mann missbrauchte mich weiter mit seinen Händen und zwang mich, ‚Danke, Mama Samia‘ zu sagen.“ Nach den Übergriffen zwangen sie ihn, „wie einen Hund“ ins Badezimmer zu kriechen, wo er duschte und sich umzog. Die Folter, erklärte er, sei auf Video aufgezeichnet worden, und man habe gedroht, das Material zu veröffentlichen, sollte er sich äußern. Amnesty International unterstützte seine Darstellung und forderte eine Untersuchung.

Als sie mit dem Schlagen auf meine Füße fertig waren, schmierte mir ein anderer Mann Gleitmittel in den Enddarm und führte mehrere Gegenstände in meinen Anus ein.

Boniface Mwangi, kenianischer Aktivist

Mwangi war nach Daressalam gereist, um Lissus Auftritt beizuwohnen. Lissu sagte am 19. Mai vor dem Amtsgericht Kisutu aus. Er betrat den Gerichtssaal mit erhobener Faust und einem T-Shirt mit dem Slogan „Keine Reformen, keine Wahlen“. Genau dieser Slogan veranlasste die tansanischen Behörden, Lissu am 9. April zu verhaften, weil er die Bevölkerung dazu aufgerufen hatte, bei den bevorstehenden Wahlen am 28. Oktober auf die Straße zu gehen und Wahlreformen zu fordern. Wenige Tage nach seiner Verhaftung wurde CHADEMA von der Teilnahme an den Parlamentswahlen ausgeschlossen, da er sich weigerte, der Aufforderung der Wahlkommission nachzukommen, im Rahmen seiner Reformkampagne einen Verhaltenskodex zu unterzeichnen. Organisationen wie Amnesty International forderten seine sofortige und bedingungslose Freilassung.

Atuhaires Leidensweg ähnelte dem von Mwangi. Als ihr Partner in der Nacht des 18. Mai verhaftet wurde, hatte er Zeit, sie zu warnen, ihre elektronischen Geräte einzusammeln und an einem sicheren Ort aufzubewahren. Doch die Beamten überprüften die Überwachungskameras des Hotels und verhafteten Atuhaire. „Ich war überrascht von der Komplizenschaft zwischen dem Hotelpersonal und den Behörden. Sie gewährten ihnen Zugang zu unseren Zimmern, und für sie erschien das völlig normal“, erklärt sie.

„Sie brachten uns zu einer Einwanderungsbehörde, wo sie uns etwa fünf Stunden lang festhielten, ohne uns den Grund zu nennen. Dann teilten uns die Anwälte mit, dass wir über Nacht festgehalten würden“, sagte sie den Medien. Atuhaire spricht unter Tränen und kann die Gründe für ihre Verhaftung immer noch nicht verstehen: „Ich habe kein Verbrechen begangen. Ich kenne meine Rechte; ich habe keine Gesetze gebrochen.“ Sie erlitt die gleiche Folter wie Mwangi: Sie wurde an derselben Bar aufgehängt und von tansanischen Beamten mit Gegenständen sexuell missbraucht. Beide beschreiben das Geschehene als Albtraum, „eine Möglichkeit, uns psychisch und physisch zu brechen.“

Ich habe kein Verbrechen begangen. Ich kenne meine Rechte und habe keine Gesetze gebrochen.

Agather Atuhaire, ugandischer Aktivist

Am Morgen des 22. Mai endete diese Hölle, als beide in getrennten Autos an die Grenzen ihrer jeweiligen Länder gebracht wurden. Mwangi wurde wenige Meter vom Grenzposten Horohoro im Osten Tansanias entfernt aus einem weißen Land Cruiser geworfen. Auch Atuhaire wurde nachts nahe der ugandischen Grenze ausgesetzt und später zu ihrer Familie nach Hause geschickt.

Die kenianische Anwaltsvereinigung und die Task Force für Polizeireformen haben die Ostafrikanische Gemeinschaft und die internationale Gemeinschaft dazu aufgerufen, von der tansanischen Regierung zu verlangen, die Polizeibeamten und ihre Beamten zur Rechenschaft zu ziehen, die für die Folter, Körperverletzung und sexuellen Übergriffe an den beiden Aktivisten verantwortlich sind.

Tansania, ein verdecktes autoritäres Regime

Am selben Morgen, als Mwangi und Atuhaire verhaftet wurden, trat die tansanische Präsidentin Samia Suluhu Hassan öffentlich auf und warnte ausländische Aktivisten davor, sich in die Angelegenheiten ihres Landes einzumischen. „Das einzige Land, das stabil bleibt, in dem sich die Menschen sicher fühlen und Frieden genießen, ist unser Land. Es gab bereits mehrere Versuche, diesen Zustand zu stören. Daher fordere ich die Sicherheits- und Verteidigungsinstitutionen respektvoll auf, verantwortungsvoll zu handeln und die Einreise von Personen zu verhindern, die diese Ordnung und unser Wohlergehen gefährden könnten“, erklärte die Präsidentin.

Samia Suluhu Hassan kam 2021 an die Macht, nachdem sie den autoritären John Magufuli abgelöst hatte, der vor seinem Ausscheiden aus dem Amt verstorben war . Ihre Ernennung wurde von der internationalen Gemeinschaft als demokratischer Aufbruch gewertet, insbesondere nach der Einführung der 4R-Philosophie : Versöhnung, Resilienz, Reformen und Wiederaufbau, ein Programm, das zum Kernstück ihrer Regierung wurde.

Für Jenerali Ulimwengu, Journalist, Politikanalyst und ehemaliges Mitglied des tansanischen Parlaments, ist jedoch klar, dass Magufulis Geist weiterhin die Politik des Landes heimsucht: „Es gibt häufige Entführungen, Berichte über Folter und ein weit verbreitetes Gefühl der Unsicherheit, insbesondere unter Regierungskritikern. Ich halte diese Ereignisse für äußerst beunruhigend und beunruhigend, da sie auf eine gewisse kriminelle Haltung innerhalb staatlicher Strukturen hinweisen, die nun zunehmend ungestraft agieren“, erklärt er gegenüber EL PAÍS.

Die Welle willkürlicher Verhaftungen, Entführungen und Morde durch die Hassan-Regierung in den letzten Jahren hat international Besorgnis ausgelöst und die antidemokratische Entwicklung des Landes verdeutlicht. Im September letzten Jahres wurde Ali Mohamed Kibao, ein Mitglied des CHADEMA-Sekretariats, getötet, nachdem ihn mehrere Männer aus dem Bus gezerrt hatten, mit dem er in die Stadt Tanga unterwegs war. Seine Leiche wurde am nächsten Tag gefunden – gefoltert und sein Gesicht mit Säure übergossen. Im Oktober entzog die tansanische Kommunikationsaufsichtsbehörde (TCRA) drei Medienunternehmen für 30 Tage die Online- Lizenz, weil sie einen Zeichentrickfilm mit dem Präsidenten über die Entführungen veröffentlicht hatten. Die CHADEMA-Mitglieder Deusdedith Soka, Jacob Godwin Mlay und Frank Mbise wurden im August ebenfalls entführt, wenige Tage nachdem Soka The Chanzo ein Interview gegeben hatte. Ihr Aufenthaltsort ist weiterhin unbekannt, und die Liste der Betroffenen – Maria Sarungi Tsehai, eine im vergangenen Jahr in Kenia entführte tansanische Aktivistin, und Pater Charles Kitima, der Generalsekretär der tansanischen katholischen Bischofskonferenz, der Ende April brutal angegriffen wurde – ist noch lange nicht abgeschlossen.

„Das offensichtliche Ziel besteht darin, der Bevölkerung Angst einzujagen, um Samia [Suluhu Hassan] bei den Wahlen Ende des Jahres leichtes Spiel zu bieten. Doch dabei zerstören sie das Land“, erklärt Ulimwengu.

„Wir lassen uns nicht zum Schweigen bringen“

Chama Cha Mapinduzi (CCM) ist Tansanias Regierungspartei und seit der Unabhängigkeit des Landes vom Vereinigten Königreich 1961 die am längsten amtierende Partei Afrikas. Die einstige Partei von Julius Nyerere, der treibenden Kraft hinter der Ujama- Bewegung (Afrikanischer Sozialismus), hat sich zu einer repressiven Kraft gegen Dissidenten, Oppositionelle und Regierungskritiker entwickelt. Aktivisten zufolge breitet sich der Autoritarismus jedoch in immer mehr Ländern der Region aus. „Staatsführer in Ländern wie Tansania, Uganda und Kenia nutzen Repression und Angst als Strategie, um an der Macht zu bleiben“, erklärt Martha Karua, ehemalige kenianische Justizministerin, die beim Versuch, für Tundu Lissus Auftritt nach Tansania einzureisen, abgeschoben wurde.

Mwangi und Atuhaire äußern ihre Empörung über die Untätigkeit ihrer Regierungen angesichts des ihnen zugefügten Unglücks: „Wir fühlen uns im Stich gelassen.“ Nur wenige Tage nach ihrer Freilassung entschuldigte sich Kenias Präsident William Ruto öffentlich bei Tansania, da die beiden Länder wegen der Verhaftung der Aktivisten angespannt waren: „An unsere Nachbarn in Tansania: Wenn wir euch in irgendeiner Weise Schaden zugefügt haben, bitte verzeiht uns.“

Trotz Folter und Angst haben sich die beiden Aktivisten entschlossen, ihr Schweigen zu brechen und aktiv zu werden. Sie kündigten an, Tansania verklagen zu wollen, und nannten einen der Verantwortlichen: Faustine Jackson Mafwele, stellvertretender Polizeipräsident. Ihm wird mehrfach vorgeworfen, er sei der Hauptkoordinator außergerichtlicher Hinrichtungen, Folter und anderer schwerer Menschenrechtsverletzungen. Wie Mwangi in einer Erklärung mit dem Titel „ Wir lassen uns nicht zum Schweigen bringen “ erklärte, ist Mafwele Mitglied der staatlichen Sicherheitskräfte und einer der Verantwortlichen für ihren Angriff.

„Unsere Körper mögen gebrochen sein, aber unser Geist ist stärker denn je“, erklärte Mwangi. Atuhaire rief zur Verantwortung der Bürger auf, dem Autoritarismus entgegenzutreten: „Sie fühlen sich in ihrer Straflosigkeit sehr wohl, aber wir sind gekommen, um uns zu verteidigen. Der Schmerz, den sie uns zugefügt haben, war nicht umsonst. Wir haben Tansanias friedliche Fassade zerstört.“